Biologia | Le dimensioni delle cellule
La cellula è l’unità base dei viventi. Esistono due tipi di cellule: le cellule procariotiche e le cellule eucariotiche.
La cellula procariotica è più piccola e ha una struttura più semplice rispetto a quella eucariotica.
Le cellule sono minuscole: il volume di una cellula varia da 1 μm 3 a 1000 μm 3. Le dimensioni ridotte dipendono dalla necessità di mantenere un adeguato rapporto tra superficie e volume. Il volume infatti determina la quantità di attività chimica svolta dalla cellula nell’unità di tempo, mentre la superficie determina la quantità di sostanze che la cellula può scambiare con l’esterno (cioè i nutrienti che vengono prelevati dall’ambiente e i prodotti di scarto che sono riversati all’esterno).
L’osservazione della struttura cellulare richiede strumenti opportuni perché le cellule, in genere, sono molto piccole.
Il più piccolo oggetto che normalmente un essere umano riesce a distinguere misura circa 0,2 mm (200 μm) . I microscopi accrescono il potere di risoluzione in modo tale che riusciamo a osservare le cellule e le loro strutture interne. I microscopi sono fondamentalmente di due tipi:
• il microscopio ottico (potere di risoluzione di circa 0,2 μm);
• il microscopio elettronico.